Co to jest Stonehenge i gdzie się znajduje?

Stonehenge to jedna z najsłynniejszych europejskich budowli megalitycznych, pochodząca z epoki neolitu oraz brązu, którą odwiedza prawie milion osób rocznie. Kamiennym kręgom – położonym 13 km od miasta Salisbury w hrabstwie Wiltshire w południowej Anglii – przypisuje się magiczną moc. Miejsce to jest związane z kultem Księżyca i Słońca. Jego powstanie datuje się na 3000 rok p.n.e. Budowa kamiennego kręgu o średnicy 40 metrów trwała przez wiele wieków. Większość głazów pochodzi z oddalonej o prawie 300 kilometrów Walii – tzw. “bluestone” występuje jedynie w rejonie walijskich Gór Preseli. Największe z nich ważą ponad 40 ton i mierzą 7 metrów długości. Do dziś naukowcy prześcigają się w teoriach na temat ich transportu przez starożytne ludy. Co niezwykłe to, że Stonehenge wybudowane zostało z doskonałą matematyczną precyzją.

Miejsce owiane legendami

To co dla mnie wydaje się być najbardziej niesamowite to duża ilość legend oraz teorii na temat powstania Kamiennych Kręgów. W średniowieczu ludzie wierzyli, że miejsce to zostało zbudowane przez słynnego czarnoksiężnika Merlina, który za pomocą czarów przetransportował ogromne głazy z jednej ze świątyń w Irlandii. Inne prehistoryczne opowieści donoszą nam, że w tych rejonach mieszkali kiedyś olbrzymi, którzy zbudowali Stonehenge. Kamienie miały dla nic uzdrawiającą moc, co przez wieki przyciągało w te rejony ogromną ilość pielgrzymów. Wierząc w istnienie olbrzymów Stonehenge nazywano również „Giant’s Dance”, czyli Miejsce Tańca Olbrzymów. Istnieje także wiele teorii o tym, że Stonehenge zbudowane zostało przez kosmitów i służyło im jako lądowisko dla istot pozaziemskich. Badacze z Królewskiej Akademii Sztuki twierdzą, że kamienie tworzące krąg pełnią funkcję instrumentu muzycznego bądź wzmacniacza rezonansu leczniczego. Stukając w poszczególne punkty kręgu wydaje on dźwięk podobny do uderzeń w bębny. To sprawiło pojawienie się nowej teorii o świątyni leczącej dźwiękiem, w której centrum zbiegać się mają tajemnicze siły i energie.

Coś w tym jest, ponieważ udowodniono, że Stonehenge jest tak bardzo namagnesowane, przez co jego okolica jest uboga w roślinność, czy jakiekolwiek drzewa. Coraz więcej uczonych uważa także Kamienne Kręgi za najstarsze obserwatorium astronomiczne świata. Oryginalna forma prehistorycznego kalendarza słonecznego co roku ściąga w te rejony setki ludzi, którzy uczestniczą w rytuale przesilenia letniego. W nocy z 20. na 21. czerwca w Stonehenge spotykają się członkowie Stowarzyszenia Druidów i wyznawców New Age, którzy poprzez taniec i śpiew świętują najkrótszy dzień w roku. Kolejną ciekawostką jest fakt, że dawny właściciel tej ziemi w 1915 roku sprzedał ją razem z Kamiennym Kręgiem za kwotę 6 600 funtów. Czyżby się czegoś obawiał, a może był świadkiem jakiś nietypowych zdarzeń – dlatego wolał się jej pozbyć?

Jak dojechać z Londynu do Stonehenge oraz ile to kosztuje?

Jeśli wybieracie się na kilku dniową wycieczkę do Londynu, warto poświęcić jeden dzień na odwiedzenie starożytnych kręgów. Znajdują się one około 2 godzin jazdy od stolicy Anglii. Aby się tam dostać mamy do wyboru kilka opcji. Najprostszą jest skorzystanie z oferty lokalnej agencji turystycznej. Kurs w tak bardzo popularne miejsce upatrzyło sobie bardzo dużo firm. Ceny za jednodniową wycieczkę do Stonehenge wahają się od 44 do nawet 109 funtów. Najczęstszym z wariantów jest jednodniowy program wycieczki do Kamiennego Kręgu oraz pobliskiego miasta Bath, w którym największą atrakcją są rzymskie łaźnie i świątynie wybudowane przez rzymskich kolonizatorów. Za taką wycieczkę zapłacimy od 54 do 75 funtów – w zależności od wyboru agencji turystycznej. Polecam jednak skorzystanie z opcji, którą sam wybrałem. Po dokładnym przeanalizowaniu ofert wszystkich lokalnych przewoźników, udało mi się znaleźć bezpośrednią wycieczkę do Stonehenge w cenie jedynie 37,50 GBP. Jest to popołudniowa opcja “Stonehenge Express”, a przecenionego deal’a można zabukować na stronie Discount London Tours. Odradzam również odwiedzin w godzinach porannych, ponieważ miejsce to jest wtedy najbardziej oblegane przez turystów. Warto jest także przed wyjazdem śledzić oferty angielskiego Groupona, ponieważ bardzo często pojawiają się tam przecenione aż o 50% wycieczki (np. Stonehenge i Bath za £29).

Kolejnym sposobem jest dotarcie z Londynu do pobliskiego Salisbury: pociągiem South West Trains (najtańszy bilet znalazłem za 35 funtów w obie strony) bądź autobusem National Express (33 funty w obie strony). Z miasteczka Salisbury do Stonehenge odjeżdżają lokalne busy The Stonehenge Tour w cenie 14 funtów w obie strony. Bilet wstępu do Stonehenge to koszt 14,50 funtów i możemy go kupić bezpośrednio na miejscu bądź na oficjalnej stronie organizacji rządowej English Heritage do której należy ta atrakcja. Podliczając wszystkie powyższe koszty najbardziej jednak opłaca się wykupić jedną z licznych wycieczek.

Docierając na miejsce pierwszym punktem jest odwiedzenie Centrum Obsługi Ruchu Turystycznego (Stonehenge Visitor Centre). Jest to bardzo nowoczesny budynek, w którym mieszczą się: interaktywne wystawy, galeria, sklep z pamiątkami oraz lokalnymi wyrobami. W Centrum dla zwiedzających podziwiać możemy także prawie 300 skarbów archeologicznych znalezionych na tutejszych wykopaliskach – od biżuterii i ceramiki do szczątków ludzkich. Na zewnątrz znajduje się perfekcyjnie odtworzona neolityczna wioska ludzi zamieszkujących obecne tereny 4,500 lat temu. W kawiarni mamy możliwość zasmakowania w daniach z wykorzystaniem lokalnych produktów. Wszystkim smakoszom polecam spróbować produkowanego jedynie w tej części Anglii piwa “Stonehenge Ales” oraz słynnego ciasta “Stonehenge rock cakes”. Z centrum dla zwiedzających do Kamiennych Kręgów oddalonych o kilka kilometrów możemy się przespacerować bądź zabierze nas specjalny bus. Wokół Stonehenge wytyczona jest specjalna ścieżka, nie mamy możliwości zbliżyć się do kamieni ani ich dotknąć. Ogromnym szczęściem jest zwiedzać to wszystko w słoneczny dzień. Tutejsza okolica jest przepiękna! Malownicze żółto-zielone łąki, na których spacerują owieczki nadają temu miejscu bardzo sielski klimat.

Relacja video z mojej podróży do Stonehenge: